大坑蓮花宮
大坑蓮花宮為法定古蹟,建於一八六三年前,背靠巨石,外型狀如蓮花,建築結構非常特別,廟內上下兩層各有神龕供奉觀音大使。大坑蓮花宮每年有兩項活動極受善信及市民關注;分別是正月的觀音開庫及農曆八月十四至十六,大坑居民舉辦的大坑舞火龍。大坑近年的變化非常急促,數十年前它只是條樸素的客家鄉村,到了六七十年代則是木屋滿山,跟今日的面貌相比,可謂大相徑庭
陳德輝,人稱「輝哥」,年屆七旬,在大坑出生及成長,見證著該處近數十年的變遷,從傳統客家村落,銳變成今日模樣。根據輝哥所言,早年大坑蓮花宮附近可謂烏煙瘴氣,與今日莊嚴廟貌與鳥語花香可謂大相徑庭。雖然輝哥沒有宗教信仰,不過每到中秋前夕,他會率領大坑坊眾福利會到蓮花宮進行開光儀式,「通知」觀音娘娘,即將會有舞火龍活動,祈求舞過火龍後,合境平安,丁財兩旺。
大坑蓮花宮是大坑重要地標。每年大坑街坊福利會均會舉辦「舞火龍」這項大型活動,大坑舞火龍於2011年成功申報成為國家級非物質文化遺產,令大坑蓮花宮更廣為人知。舞火龍這項大型活動能每年舉辦,總指揮陳德輝先生居功至偉,他更成為國家級非物質文化遺產傳承人。鳴謝陳德輝先生借出部份照片。
年屆七旬的陳德輝,人稱「輝哥」,在大坑出生及成長,在此生活了數十個寒暑。早年的大坑是條客家村落,居民多從事打石、養豬、捕魚和種菜,亦有不少居民在附近的馬會和電燈公司工作,如輝哥的父親就曾任職馬會。大坑人在馬會多是做些低下層的工作,例如馬伕或舖草皮等。
蓮花宮建於1863年,所在位置早期比較荒蕪。輝哥記得,小時候成年人會聚在蓮花宮外談天說地,小朋友就會在旁玩耍,蓮花宮外的空地,就是居民聚集的地方,不像現在高樓林立。
輝哥憶述大概是四、五十年代,當時蓮花宮的司祝是個老婆婆,客家人,跟她兒子同住在蓮花宮旁一間小屋。直至六十年代,蓮花宮雖然位置荒蕪,但附近木屋林立,龍蛇混雜、烏煙瘴氣,有人賣鴉片、白粉,還有妓寨和賭檔,甚至在廟後就已是賭檔,賭徒就聚集在廟後賭番攤牌九,後來隨著大坑的發展才逐步得以改善。輝哥還記得以前的蓮花宮旁設有魚池,飼養了魚和龜,池上浮著蓮花。這個魚池約在上世紀八十年代被填平,之後蓮花宮曾幾度失火。輝哥估計,大概是點燃的香燭沒有處理好而導致。
輝哥不是觀音信徒,對於觀音開庫、賀誕和拜神等,都是以旁觀者身份觀察,每年正月廿六觀音開庫,不少街坊和區外人士都會前來蓮花宮借庫,由正月廿五晚上十一時開始,直至第二天的早上六時,前來借庫的善信絡繹不絕。此外,觀音誕期間亦有不少善信會前來拜神。可是蓮花宮的善信都是以個人身份前來拜神,沒有體育會或花炮會等賀誕組織。
輝哥沒有宗教信仰亦直言沒有奉祀觀音的習慣,每逢觀音誕或初一、十五等,沒有刻意去拜神。只是他年青時每到中秋前的農曆八月十四日,會到蓮花宮「看大人們做儀式」。直至七十年代末,輝哥開始跟隨舞火龍的前輩學習,入廟協助開光、點睛等儀式,後來他才明白,前輩們讓輝哥進廟協助的目的,是為了日後由輝哥承傳這項傳統習俗。起初,輝哥婉拒美意,但前輩們經過數十年的觀察,最終發現輝哥對火龍有「歸屬感」,並且已從旁協助多年,對舞火龍的每一項細節均十分熟悉,也十分信任輝哥的品格,因此總指揮一職非輝哥莫屬。
直至1996年,籌辦舞火龍的前輩相繼去世,輝哥就由1997年起正式接手,擔任舞火龍的總指揮。輝哥接受任命後,表明自己記性不佳,不能記住所有步驟,前輩們就筆錄所有細節,供輝哥日後參考。所以輝哥現在舞火龍確是有根有據,沒有偏差。輝哥亦透露舞火龍的開光儀式一直都是以客家話進行,初時前輩著輝哥幫手,由他擔任翻譯,把客家話翻譯成粵語,好讓參與的嘉賓和傳媒知悉儀式所為何事。
傳統上,舞火龍的開光和點睛儀式前,參與者無需守齋,但做儀式的人則必須潔淨身體。儀式在農曆八月十四舉行,大概晚上七時開始,七時半之前必須完成。舞火龍是大坑的年度大型節慶活動,基本上蓮花宮的司祝已熟知這個年度活動的流程,並會自行整理廟內環境,清理雜物,方便進行儀式。
所謂「開光」,是眾人在八月十四當晚,入廟「通知」觀音娘娘,即將會有舞火龍活動,祈求舞火龍之後,合境平安,丁財兩旺,全程以客家話進行,過程中會用碌柚葉灑聖水做灑淨,謂「聖水灑過,百無禁忌,大吉大利」。以往聖水會在大坑的水井收集,現在則用蒸餾水代替。輝哥表示過往因大坑有多口水井,所以即使沒有自來水,單靠井水亦可解決生活所需,即使香港於六十年代制水,對大坑居民亦沒多大影響。
1967年以前的開光儀式,大夥兒會於點睛後燃燒炮仗贈慶,之後才「出龍」,後來法例禁止燒炮仗,這一步驟就省卻了。起初,舞龍的健兒甚至赤祼上身,後來改為穿著寫上「大坑夜龍」四個字的「服裝」。開光時,由於蓮花宮未能容納整條火龍,因此於龍頭和龍珠出廟後,龍尾才陸續由側門進入,再由正門出廟,以示火龍已遊廟一圈,舞火龍就正式開始。舞火龍是沿著大坑區內的數條街道巡遊,巡遊期間會再經過蓮花宮,火龍就會向廟的方向一揖,象徵向觀音朝拜,再行至浣紗街換香,然後就在浣紗街「送龍」回坊眾福利會,完成整晚的舞火龍環節。
2014年10月華人廟宇委員會舉辦為期三天的「銅鑼灣觀音廟會」,節目包括神功戲、觀音行宮巡遊和舞火龍;舞火龍環節同樣由大坑坊眾福利會負責,跟中秋舞火龍的分別,是主辦單位在大坑摩頓台臨時遊樂場設置觀音神壇(按:火龍在廟內開光後,便護送觀音鑾輿到遊樂場神壇,火龍舞動完畢,便暫時安放在遊樂場內供市民大眾參觀。)廟會完結那天,眾人又舞火龍護送觀音行宮返回蓮花宮,在蓮花宮拜神後,再做一次灑淨儀式,喻意送龍歸天。
輝哥是大坑舞火龍的傳承人,皆因當年的前輩覺得輝哥對舞火龍「有歸屬感」。對於傳承問題,首要條件是「大坑人」,輝哥覺得承傳人必須要對舞火龍這一回事感興趣。以往,舞火龍的健兒會事先告假十天至兩星期,留在大坑協助籌備相關事宜,因此承傳人不單要對舞火龍感興趣,還得顯示其願意盡心盡力的辦事,不過,最重要的條件是要懂得客家話,或者願意學習客家話,因為開光和點睛儀式中的吟唱,傳統以來都一直是以客家話進行。
輝哥表示要找出符合以上條件的人,其實並不困難,困難在於這個人一定得服眾,因為大型節慶活動,雖然有規有矩,但人多口雜,所以總指揮的角色必須可以「壓場」。六十年代,曾經當過兵的輝哥,因為正有行軍經驗,事事講求紀律,加上對舞火龍的興趣和經驗,才得到前輩們的青睞,擔任多年大坑舞火龍的總指揮。
訪問日期:2015年8月18日(星期二)
訪問地點:大坑坊眾福利會
訪問時間:下午2:45-4:00
受訪者:大坑舞火龍總指揮陳德輝
訪問者:黃競聰、黃駿
撰寫:黃駿
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年逾六旬的李礎強先生現為大坑蓮花宮司祝。他自1995年起就開始在筲箕灣譚公廟協助打理廟務,1997年擔任茶果嶺天后廟司祝一職,2005年起成為大坑蓮花宮司祝,至今已十多年。李礎強憶述,首次到蓮花宮就覺得其「氣場」很好,後來的種種經歷亦印證了這種感覺。
年逾六旬的司祝李礎強,自1995年起跟隨老前輩「堅叔」,在筲箕灣譚公廟協助打理廟務,學習如何管理廟宇。原為室內設計承辦商,本身信佛的他,認為擔任司祝於信仰上並無矛盾,因為「佛道同一家」,只要真心做善事,不要心懷不軌,不要把司祝看成一盤生意來做就好。他跟隨著類似舊日的學徒制,拜師學藝,邊學邊做,一面幫手打理廟務,一面獲師傅堅叔口傳心授一些當司祝的實際工作技巧,有時更筆錄一些獨門心得,供後輩參考,但現時這種做法已屬罕見,一切講求速成。直至1997年,李礎強以個人身份擔任茶果嶺天后廟司祝。
蓮花宮建築風格獨特,雖云是兩進式設計,中間卻沒有天井,廟宇依著山坡而建,出入口在廟的兩旁,前神壇後方左右有兩條樓梯,通往上層的神壇。前神壇正中供奉觀音,觀音左方有陰財神和白虎,上層神壇也供奉觀音,左方為太歲殿。
蓮花宮是觀音的宮殿,前神壇左方的財神,其高帽上書有「一見發財」四字,即一般人稱呼為「白無常」,此財神屬「陰財神」。李礎強直言,參拜陰財神的人,大多從事偏門行業,他們準備的供品也較特別,通常會備一杯黑咖啡祭神,而紙品除金銀元寶外,有些還會帶備紙煙槍供奉。陰財神旁有一隻小小的白虎,就是每年驚蟄期間所祭的白虎。每年蓮花宮都有祭白虎儀式,與鵝頸橋「打小人」的性質稍有不同。蓮花宮做此儀式為「趕小人」,以求平安為要,令小人遠離自己身邊便可。
前神壇兩方的樓梯通上主神壇和太歲殿,兩條樓梯也沒有指定或俗成要「左上右下」或「右上左下」。一般來說,善信以順時針行走(即左上右下),就算是在觀音娘娘前繞了一圈。不過,李礎強表示,如果該善信當年運程欠佳,或者事事不順,可嘗試反方向逆時針而行以求轉運。
數年前,善信可以在蓮花宮供奉塔香,但畢竟廟小、善信多,不夠空間懸掛。廟內掛滿塔香,工作人員不時打醒十二分精神,時刻防備掉下來的香灰。後來蓮花宮便逐漸以供燈代替塔香,善信仍可按照「年頭作福,年尾還神」的習慣供燈。
每年蓮花宮最為人頭湧湧的時刻,除大坑舞火龍外,便是正月廿六的觀音開庫。農曆正月廿五日晚,善信就會在廟外排隊,到晚上十一時正(即廿六日子時),蓮花宮定必準時開門讓善信依次進廟借庫。
善信借庫的過程如下:
1 | 廟外點香 | |
2 | 進廟上香 | |
3 | 觀音像前借庫(觀音像前放置有由紅色木箱,給善信抽借庫利是) | |
4 | 取福品(包括平安茶及花影等) | |
5 | 沿前神壇側的樓梯往上行向觀音祈福 | |
6 | 摸財神,取元寶(當天工作人員會將陰財神請到上方太歲殿旁) | |
7 | 金榜題名(善信簽香油後,寫下自己的名字及願望,職員便會代為向觀音稟報,然後貼在廟內的「金榜題名」板上) | |
8 | 由側門離開,取長生果(花生) | |
9 | 化寶(由工作人員負責) |
借庫利是寫上一個銀碼。按李礎強之言,「利是銀碼越大,運程就越好」。以做生意為例,如果借得大銀碼,那就可試試大展拳腳,相反,借得銀碼小,則需要採取守勢。借庫儀式一直進行到正月廿六日傍晚六時。李礎強表示,全年最辛苦就是這幾天,因為需要通宵工作。年初借庫後,善信需要於年尾還庫。還庫是有時限的,需於冬至之前,千萬勿遲過立春。李礎強強調,還庫也是「豐儉由人」,視乎善信自己的心態。
相傳立春之日,便是太歲換位之時。因此立春後,善信就會到蓮花宮「攝太歲」,李礎強指出,所謂「犯太歲」,是該生肖的人「得罪」了該年當值的太歲,因此攝太歲要待立春後太歲換位才算正確。他說「早了來攝太歲是沒用的」,以往攝太歲是善信按自己的歲數,數出與年齡相若的壽金,連同幾個硬幣墊在當年太歲之下。現時已變成善信將自己的生辰八字寫在卡上再攝在太歲下。只是,攝太歲的過程,就由司祝和廟內的工作人員代勞,此舉是為了避免犯忌。待冬至前,善信便需還太歲。
大約於九十年代末,蓮花宮曾經舉辦過一場道教儀式的婚禮,當時一對新人(新郎是外籍人士、新娘是印尼華僑),由於新娘是蓮花宮的善信,於是便提出申間而言,李礎強認為蓮花宮著實不是辦婚禮的合適地點,認為九龍城聯合道侯王廟(按:已被列為法定古蹟)空間較為寬敞,更適合規劃為道教婚禮場所。
大坑蓮花宮供奉觀音為主神,信眾不論學業、事業或姻緣等,都會向觀音祈願。蓮花宮雖然不像其他廟宇,有值理會或花炮會等每年組織賀誕活動,觀音誕時也沒有特別的儀式和活動,但不少城中富豪、名人、明星都會來蓮花宮拜神。按李礎強之言,蓮花宮最大的特色,就是善信年輕化。
訪問日期:2015年10月19日(星期一)
訪問地點:大坑蓮花宮
訪問時間:上午10:40
受訪者:大坑蓮花宮廟祝李礎強先生
訪問者:黃競聰、黃駿
撰寫:黃駿
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