大坑莲花宫

大坑莲花宫为法定古迹，建于一八四六年前后，背靠巨石，外型状如莲花，建筑结构非常特别，庙内上下两层各有神龛供奉观音大使。大坑莲花宫每年有两项活动极受善信及市民关注；分别是正月的观音开库及农历八月十四至十六，大坑居民举办的大坑舞火龙。大坑近年的变化非常急促，数十年前它只是条朴素的客家乡村，到了六七十年代则是木屋满山，跟今日的面貌相比，可谓大相径庭

大坑舞火龙总指挥陈德辉

大坑莲花宫司祝李础强

陈德辉，人称「辉哥」，年届七旬，在大坑出生及成长，见证着该处近数十年的变迁，从传统客家村落，锐变成今日模样。根据辉哥所言，早年大坑莲花宫附近可谓乌烟瘴气，与今日庄严庙貌与鸟语花香可谓大相径庭。虽然辉哥没有宗教信仰，不过每到中秋前夕，他会率领大坑坊众福利会到莲花宫进行开光仪式，「通知」观音娘娘，即将会有舞火龙活动，祈求舞过火龙后，合境平安，丁财两旺。

大坑莲花宫是大坑重要地标。每年大坑街坊福利会均会举办「舞火龙」这项大型活动，大坑舞火龙于2011年成功申报成为国家级非物质文化遗产，令大坑莲花宫更广为人知。舞火龙这项大型活动能每年举办，总指挥陈德辉先生居功至伟，他更成为国家级非物质文化遗产传承人。鸣谢陈德辉先生借出部份照片。

大坑舞火龙总指挥陈德辉先生与莲花宫

年届七旬的陈德辉，人称「辉哥」，在大坑出生及成长，在此生活了数十个寒暑。早年的大坑是条客家村落，居民多从事打石、养猪、捕鱼和种菜，亦有不少居民在附近的马会和电灯公司工作，如辉哥的父亲就曾任职马会。大坑人在马会多是做些低下层的工作，例如马伕或铺草皮等。

莲花宫建于1863年，所在位置早期比较荒芜。辉哥记得，小时候成年人会聚在莲花宫外谈天说地，小朋友就会在旁玩耍，莲花宫外的空地，就是居民聚集的地方，不像现在高楼林立。

辉哥忆述大概是四、五十年代，当时莲花宫的司祝是个老婆婆，客家人，跟她儿子同住在莲花宫旁一间小屋。直至六十年代，莲花宫虽然位置荒芜，但附近木屋林立，龙蛇混杂、乌烟瘴气，有人卖鸦片、白粉，还有妓寨和赌档，甚至在庙后就已是赌档，赌徒就聚集在庙后赌番摊牌九，后来随着大坑的发展才逐步得以改善。辉哥还记得以前的莲花宫旁设有鱼池，饲养了鱼和龟，池上浮着莲花。这个鱼池约在上世纪八十年代被填平，之后莲花宫曾几度失火。辉哥估计，大概是点燃的香烛没有处理好而导致。

莲花宫的善信

辉哥不是观音信徒，对于观音开库、贺诞和拜神等，都是以旁观者身份观察，每年正月廿六观音开库，不少街坊和区外人士都会前来莲花宫借库，由正月廿五晚上十一时开始，直至第二天的早上六时，前来借库的善信络绎不绝。此外，观音诞期间亦有不少善信会前来拜神。可是莲花宫的善信都是以个人身份前来拜神，没有体育会或花炮会等贺诞组织。

辉哥与大坑舞火龙

辉哥没有宗教信仰亦直言没有奉祀观音的习惯，每逢观音诞或初一、十五等，没有刻意去拜神。只是他年青时每到中秋前的农历八月十四日，会到莲花宫「看大人们做仪式」。直至七十年代末，辉哥开始跟随舞火龙的前辈学习，入庙协助开光、点睛等仪式，后来他才明白，前辈们让辉哥进庙协助的目的，是为了日后由辉哥承传这项传统习俗。起初，辉哥婉拒美意，但前辈们经过数十年的观察，最终发现辉哥对火龙有「归属感」，并且已从旁协助多年，对舞火龙的每一项细节均十分熟悉，也十分信任辉哥的品格，因此总指挥一职非辉哥莫属。

直至1996年，筹办舞火龙的前辈相继去世，辉哥就由1997年起正式接手，担任舞火龙的总指挥。辉哥接受任命后，表明自己记性不佳，不能记住所有步骤，前辈们就笔录所有细节，供辉哥日后参考。所以辉哥现在舞火龙确是有根有据，没有偏差。辉哥亦透露舞火龙的开光仪式一直都是以客家话进行，初时前辈着辉哥帮手，由他担任翻译，把客家话翻译成粤语，好让参与的嘉宾和传媒知悉仪式所为何事。

大坑舞火龙的仪式

传统上，舞火龙的开光和点睛仪式前，参与者无需守斋，但做仪式的人则必须洁净身体。仪式在农历八月十四举行，大概晚上七时开始，七时半之前必须完成。舞火龙是大坑的年度大型节庆活动，基本上莲花宫的司祝已熟知这个年度活动的流程，并会自行整理庙内环境，清理杂物，方便进行仪式。

所谓「开光」，是众人在八月十四当晚，入庙「通知」观音娘娘，即将会有舞火龙活动，祈求舞火龙之后，合境平安，丁财两旺，全程以客家话进行，过程中会用碌柚叶洒圣水做洒净，谓「圣水洒过，百无禁忌，大吉大利」。以往圣水会在大坑的水井收集，现在则用蒸馏水代替。辉哥表示过往因大坑有多口水井，所以即使没有自来水，单靠井水亦可解决生活所需，即使香港于六十年代制水，对大坑居民亦没多大影响。

1967年以前的开光仪式，大伙儿会于点睛后燃烧炮仗赠庆，之后才「出龙」，后来法例禁止烧炮仗，这一步骤就省却了。起初，舞龙的健儿甚至赤祼上身，后来改为穿着写上「大坑夜龙」四个字的「服装」。开光时，由于莲花宫未能容纳整条火龙，因此于龙头和龙珠出庙后，龙尾才陆续由侧门进入，再由正门出庙，以示火龙已游庙一圈，舞火龙就正式开始。舞火龙是沿着大坑区内的数条街道巡游，巡游期间会再经过莲花宫，火龙就会向庙的方向一揖，象征向观音朝拜，再行至浣纱街换香，然后就在浣纱街「送龙」回坊众福利会，完成整晚的舞火龙环节。

铜锣湾观音庙会

2014年10月华人庙宇委员会举办为期三天的「铜锣湾观音庙会」，节目包括神功戏、观音行宫巡游和舞火龙；舞火龙环节同样由大坑坊众福利会负责，跟中秋舞火龙的分别，是主办单位在大坑摩顿台临时游乐场设置观音神坛（按：火龙在庙内开光后，便护送观音銮舆到游乐场神坛，火龙舞动完毕，便暂时安放在游乐场内供市民大众参观。）庙会完结那天，众人又舞火龙护送观音行宫返回莲花宫，在莲花宫拜神后，再做一次洒净仪式，喻意送龙归天。

舞火龙的传承

辉哥是大坑舞火龙的传承人，皆因当年的前辈觉得辉哥对舞火龙「有归属感」。对于传承问题，首要条件是「大坑人」，辉哥觉得承传人必须要对舞火龙这一回事感兴趣。以往，舞火龙的健儿会事先告假十天至两星期，留在大坑协助筹备相关事宜，因此承传人不单要对舞火龙感兴趣，还得显示其愿意尽心尽力的办事，不过，最重要的条件是要懂得客家话，或者愿意学习客家话，因为开光和点睛仪式中的吟唱，传统以来都一直是以客家话进行。

辉哥表示要找出符合以上条件的人，其实并不困难，困难在于这个人一定得服众，因为大型节庆活动，虽然有规有矩，但人多口杂，所以总指挥的角色必须可以「压场」。六十年代，曾经当过兵的辉哥，因为正有行军经验，事事讲求纪律，加上对舞火龙的兴趣和经验，才得到前辈们的青睐，担任多年大坑舞火龙的总指挥。

访问日期：2015年8月18日（星期二）
访问地点：大坑坊众福利会
访问时间：下午2:45-4:00
受访者：大坑舞火龙总指挥陈德辉
访问者：黄竞聪、黄骏
撰写：黄骏

延伸资料

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年逾六旬的李础强先生现为大坑莲花宫司祝。他自1995年起就开始在筲箕湾谭公庙协助打理庙务，1997年担任茶果岭天后庙司祝一职，2005年起成为大坑莲花宫司祝，至今已十多年。李础强忆述，首次到莲花宫就觉得其「气场」很好，后来的种种经历亦印证了这种感觉。

大坑莲花宫司祝李础强先生

年逾六旬的司祝李础强，自1995年起跟随老前辈「坚叔」，在筲箕湾谭公庙协助打理庙务，学习如何管理庙宇。原为室内设计承办商，本身信佛的他，认为担任司祝于信仰上并无矛盾，因为「佛道同一家」，只要真心做善事，不要心怀不轨，不要把司祝看成一盘生意来做就好。他跟随着类似旧日的学徒制，拜师学艺，边学边做，一面帮手打理庙务，一面获师傅坚叔口传心授一些当司祝的实际工作技巧，有时更笔录一些独门心得，供后辈参考，但现时这种做法已属罕见，一切讲求速成。直至1997年，李础强以个人身份担任茶果岭天后庙司祝。

庙内的格局及一些变化

莲花宫建筑风格独特，虽云是两进式设计，中间却没有天井，庙宇依着山坡而建，出入口在庙的两旁，前神坛后方左右有两条楼梯，通往上层的神坛。前神坛正中供奉观音，观音左方有阴财神和白虎，上层神坛也供奉观音，左方为太岁殿。

莲花宫是观音的宫殿，前神坛左方的财神，其高帽上书有「一见发财」四字，即一般人称呼为「白无常」，此财神属「阴财神」。李础强直言，参拜阴财神的人，大多从事偏门行业，他们准备的供品也较特别，通常会备一杯黑咖啡祭神，而纸品除金银元宝外，有些还会带备纸烟枪供奉。阴财神旁有一只小小的白虎，就是每年惊蛰期间所祭的白虎。每年莲花宫都有祭白虎仪式，与鹅颈桥「打小人」的性质稍有不同。莲花宫做此仪式为「赶小人」，以求平安为要，令小人远离自己身边便可。

前神坛两方的楼梯通上主神坛和太岁殿，两条楼梯也没有指定或俗成要「左上右下」或「右上左下」。一般来说，善信以顺时针行走（即左上右下），就算是在观音娘娘前绕了一圈。不过，李础强表示，如果该善信当年运程欠佳，或者事事不顺，可尝试反方向逆时针而行以求转运。

数年前，善信可以在莲花宫供奉塔香，但毕竟庙小、善信多，不够空间悬挂。庙内挂满塔香，工作人员不时打醒十二分精神，时刻防备掉下来的香灰。后来莲花宫便逐渐以供灯代替塔香，善信仍可按照「年头作福，年尾还神」的习惯供灯。

观音开库

每年莲花宫最为人头涌涌的时刻，除大坑舞火龙外，便是正月廿六的观音开库。农历正月廿五日晚，善信就会在庙外排队，到晚上十一时正（即廿六日子时），莲花宫定必准时开门让善信依次进庙借库。

善信借库的过程如下：

1	庙外点香
2	进庙上香
3	观音像前借库（观音像前放置有由红色木箱，给善信抽借库利是）
4	取福品（包括平安茶及花影等）
5	沿前神坛侧的楼梯往上行向观音祈福
6	摸财神，取元宝（当天工作人员会将阴财神请到上方太岁殿旁）
7	金榜题名（善信签香油后，写下自己的名字及愿望，职员便会代为向观音禀报，然后贴在庙内的「金榜题名」板上）
8	由侧门离开，取长生果（花生）
9	化宝（由工作人员负责）

借库利是写上一个银码。按李础强之言，「利是银码越大，运程就越好」。以做生意为例，如果借得大银码，那就可试试大展拳脚，相反，借得银码小，则需要采取守势。借库仪式一直进行到正月廿六日傍晚六时。李础强表示，全年最辛苦就是这几天，因为需要通宵工作。年初借库后，善信需要于年尾还库。还库是有时限的，需于冬至之前，千万勿迟过立春。李础强强调，还库也是「丰俭由人」，视乎善信自己的心态。

摄太岁

相传立春之日，便是太岁换位之时。因此立春后，善信就会到莲花宫「摄太岁」，李础强指出，所谓「犯太岁」，是该生肖的人「得罪」了该年当值的太岁，因此摄太岁要待立春后太岁换位才算正确。他说「早了来摄太岁是没用的」，以往摄太岁是善信按自己的岁数，数出与年龄相若的寿金，连同几个硬币垫在当年太岁之下。现时已变成善信将自己的生辰八字写在卡上再摄在太岁下。只是，摄太岁的过程，就由司祝和庙内的工作人员代劳，此举是为了避免犯忌。待冬至前，善信便需还太岁。

道教婚礼

大约于九十年代末，莲花宫曾经举办过一场道教仪式的婚礼，当时一对新人（新郎是外籍人士、新娘是印尼华侨），由于新娘是莲花宫的善信，于是便提出申间而言，李础强认为莲花宫着实不是办婚礼的合适地点，认为九龙城联合道侯王庙（按：已被列为法定古迹）空间较为宽敞，更适合规划为道教婚礼场所。

莲花宫的特色

大坑莲花宫供奉观音为主神，信众不论学业、事业或姻缘等，都会向观音祈愿。莲花宫虽然不像其他庙宇，有值理会或花炮会等每年组织贺诞活动，观音诞时也没有特别的仪式和活动，但不少城中富豪、名人、明星都会来莲花宫拜神。按李础强之言，莲花宫最大的特色，就是善信年轻化。

访问日期：2015年10月19日（星期一）
访问地点：大坑莲花宫
访问时间：上午10:40
受访者：大坑莲花宫庙祝李础强先生
访问者：黄竞聪、黄骏
撰写：黄骏

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