灣仔玉虛宮(北帝廟) - 華人廟宇委員會

灣仔玉虛宮（北帝廟）位於灣仔隆安街，2019年被列為法定古蹟，它在同治元年（1862年）由附近坊眾集資興建，同治二年（1863年）年落成，有近160年的歷史。玉虛宮被評為「灣仔早期發展的重要歷史地標，也是當地社區身分的象徵。」

建廟緣起

灣仔北帝廟建築宏偉，由主殿及兩個側殿組成，合共三個殿堂，面積可說是港島廟宇之冠。廟宇建於斜坡之上，背山面海，風水極優；傳說廟宇枕在由山脊延伸出海的龍脈之上，廟前隆安街原有一條山溪，為該地的風水組成部分，後被覆蓋成了馬路。

灣仔開埠後為華人聚居之地，附近居民在同治元年（1862年）集資建廟，成為附近宗教及社會服務中心。現時廟內左右兩個側殿，分別是公所及義學，具議事及教育功能。1920至1930年代，孔聖會曾在廟內興辦義學。1949年，廟宇左側殿曾是聖雅各兒童會的會址，即聖雅各福群會的前身。

廟內設有包公殿，相傳開埠早期有官司纏身的市民會到廟宇祈求包公庇佑得雪冤情。華佗神像乃遷自附近的華佗廟。該廟原為華佗醫院，建於同治丁卯年（1867年），於1887年改建為華佗廟，後於1929年至1930間拆毀，即今石水渠街72號「藍屋」所在之處。

建築與文物

本廟為法定古蹟，建築形制為兩進三開間一天井(主殿)，兩進之間有香亭，屋頂屬硬山式，正脊為花脊，其中脊飾的石灣人物陶塑，以《封神榜》為題，於光緒三十三年(1907年)製造。入口類型是前簷廊式。

廟內文物眾多，正門門額「玉虛宮」三字出自清朝大鵬協副將張玉堂的拳書（即拳頭以布包裹再寫字）。張氏為清朝名將，鴉片戰爭時被調派到九龍擔任防務；於清咸豐年（1854年）任大鵬協副將，並駐職於九龍城寨。石簷柱接駁兩邊蝦公樑，上有抬樑石獅及木樑架，刻工均非常細緻。廟內存有同治二年（1863年）鑄造的古鐘。

廟內香亭供奉的萬曆三十一年（1603年）北帝神像，是香港商人曾富在1926年以一千二百銀圓從廣州購入，原置於其九龍城蒲崗的五龍苑別墅內，是當年香港最大的銅像。後來因擴建啟德機場而移奉到本廟。傳說日治時期，賊人曾盜去神像腳下的龜蛇部件，惟隨即暴斃，人們相信此乃北帝懲罰所致。

北帝

又稱「真武大帝」、「玄武神」及「玄天上帝」等，法相為披髮持劍，赤足分踏龜蛇，統領北斗星群，古人相信祭拜北帝可求壽。此外北方屬水，故北帝屬水神，因南方的水來自北方，故南人相信祭祀北帝，能息水患和保舟楫安全。北帝信仰沿於星宿崇拜，後漸為人格化。據道經所述，北帝為太上老君化身，後託身皇子，於武當山修道得成正果，再得玉帝封為太玄，鎮守北方。也有指北帝為淨樂國王子，修煉後功得圓滿，再協助武王蕩平群魔，被封玉虛師相，玄天上帝。

奉祀神祇

本廟主奉北帝(玄天上帝)，其他供奉神祇有城隍、觀音、三仙姑（馮仙姐、張仙姐、何仙姐）、關帝、和合二仙、轉心童子、黃大仙、呂祖、華佗、包公、龍母娘娘、三清、太乙天尊、醫靈大帝、三寶佛、彭祖、斗姆元君及六十太歲等。

重修

同治八年（1869年）、1928年、2005年

主要節誕

正月二十六日 — 觀音借庫
農曆二月十九、六月十九、九月十九及十一月十九 — 觀音誕
農曆三月初三 — 北帝誕
農曆三月廿三 — 天后誕
農曆五月初八 — 龍母誕
農曆五月十三 — 武帝誕