长洲玉虚宫(北帝庙) - 华人庙宇委员会

长洲玉虚宫（北帝庙）建于乾隆四十八年(1783年)，有230多年历史，获古物咨询委员会评定为一级历史建筑物(即具特别重要价值而必须尽可能予以保存)

建庙缘起

据说乾隆四十二年（1777年)，长洲发生瘟疫，岛上惠州籍渔民从惠阳县迎请北帝神像到岛上坐镇，驱除瘟疫。及后，乡绅林煜武领导惠潮籍岛民筹集资金，在乾隆四十八年（1783年）建庙祀奉北帝。时至今日，岛民每年均举办太平清醮，保境酬恩。

另有传说是百多年前长洲瘟疫肆虐，居民到港岛太平山街迎请北帝行身到岛上巡游，以驱除瘟疫。及后将行身留在庙内供奉。每到太平清醮，太平山街卅间的成员均迎请该行身参与会景巡游。

建筑与文物

本庙位于长洲岛中心偏北位置，面向长洲湾，正对石鼓洲，背靠港岛诸峰。传说庙宇枕于龙脉之上，石鼓洲为案台，气势直透大屿山，庙址位正天枢，彰显北帝之地位。从门联「脉接屿山后枕香江钟地结面朝石鼓前环翠岫拱天枢」便可见一班。

建筑形制为两进三开间一天井（主殿），屋顶为硬山式，正脊属花脊，脊饰上有双龙戏珠及不同的人物嵌瓷雕塑。庙前有一个咸丰十一年（1861年）制的石鼎。入口类型为前檐廊式，正门左右设鼓台。

庙内北帝神像特别之处是没有胡须，传说因为北帝显圣救火，却被烧去胡子。庙内藏有一柄黑色古剑，乃是二百多年前，渔民出海捕鱼时网获，推算为宋朝（960-1279）将军之物。庙内主殿有两条活灵活现的石雕龙柱。

委员会于1959年铸造了一对铜香炉，纪念护督白嘉时于当年莅临此庙参观。

北帝

又称「真武大帝」、「玄武神」及「玄天上帝」等，法相为披发持剑，赤足分踏龟蛇，统领北斗星群，古人相信祭拜北帝可求寿。此外北方属水，故北帝属水神，因南方的水来自北方，故南人相信祭祀北帝，能息水患和保舟楫安全。北帝信仰沿于星宿崇拜，后渐为人格化。据道经所述，北帝为太上老君化身，后托身皇子，于武当山修道得成正果，再得玉帝封为太玄，镇守北方。也有指北帝为净乐国王子，修炼后功得圆满，再协助武王荡平群魔，被封玉虚师相，玄天上帝。

奉祀神祇

本庙主祀北帝(玄天上帝)，其他奉祀神祇包括天后、观音及值年太岁等。

重修

道光二年（1822年)、道光十八年（1838年)、咸丰八年（1858年)、光绪二十九年（1903年)、1989年、2002年。

主要节诞

农历正月十五日
长洲居民进行开灯仪式，迎请北帝主神像至庙外灯棚供奉。

农历三月初三日－北帝诞

农历四月初五至初九日−太平清醮
长洲的太平清醮，原为酬谢保境安民的玄天上帝神恩，习俗相沿历史悠久。醮场设于东湾及北帝庙前广场。进行水陆超幽仪式、会景巡游及抢包山，并上演粤剧及海陆丰神功戏。大会迎请北帝行身到神棚供奉，作为太平清醮的主神。