灣仔玉虛宮(北帝廟)
北帝又稱「真武大帝」、「玄武神」及「玄天上帝」等,法相為披髮持劍,赤足分踏龜蛇,統領北斗星群,古人相信祭拜北帝可求壽。此外北方屬水,故北帝屬水神,因南方的水來自北方,故南人相信祭祀北帝,能息水患和保舟楫安全。北帝信仰沿於星宿崇拜,後漸為人格化。據道經所述,北帝為太上老君化身,後託身皇子,於武當山修道得成正果,再得玉帝封為太玄,鎮守北方。也有指北帝為淨樂國王子,修煉後功得圓滿,再協助武王蕩平群魔,被封玉虛師相,玄天上帝。 建築格局
灣仔北帝廟建築宏偉,合共三個殿堂,面積可說是港島廟宇之冠。主殿內供奉身高三米的主神北帝,北帝像前有四大元帥立像,造型威武,身上不同部位的雕刻細緻生動,甚具欣賞價值。 此廟的基本設計屬兩進三開間清朝民間建築,兩進之間的天井設有香亭,主殿左右兩側設有三寶殿及龍母殿。廟的正脊飾有雙龍,龍為「四靈」之首,象徵和平、吉祥及富貴,故以龍身附加於廟宇屋脊,是有受其庇護的意義。 歷史文物廟內有一具已有四百多年歷史,鑄於萬曆三十一年(1603年)的北帝銅像,其歷史比灣仔北帝廟更為久遠,故歷史價值很高。廟內還有鑄於1863年的古鐘。此外,門額「玉虛宮」三字出自張玉堂的拳書(即拳頭以布包裹再寫字),張氏為清朝名將,在鴉片戰爭時被調派到九龍擔任防務;於清咸豐年(1854年)任大鵬協副將,並駐職於九龍城寨。 其他神祇除北帝外,廟內亦供奉太歲、三清、關帝、觀音、天后、西方佛母、驪山聖母、濟公、財神、包公及龍母等等神祇。 北帝誕每年的農曆三月初三,是北帝誕,善信均虔誠敬拜,祈求合境平安。南方人拜北帝,是因為南方的水,由北方流來。廣東人依水謀生,因此既拜南海洪聖大王(赤帝),亦拜北方玄天上帝(北帝)。北帝位於水源之上,祭祀他,是希望他控制水源,使五穀豐收、魚獲大順,這便是南方人拜北帝的原因。二次大戰以前,是該廟的全盛時期,每逢北帝誕,坊眾演劇誌慶,堪稱萬人空巷。 相關誕期觀音開庫 - 農曆正月廿六 重修根據廟內碑刻所載,灣仔北帝廟曾於同治八年(1869年)及民國十七年(1928年)進行重修。華人廟宇委員會於二零零五年更動用千多萬元為本廟進行大型維修工程。
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